Porte d’entrée (par les airs) de la mer Rouge depuis plusieurs décennies, Hurghada s’impose comme une destination phare pour la plongée sous-marine. Nous avons décidé d’y poser nos valises pour une semaine afin de remettre nos palmes à l’eau avant d’entamer notre changement de vie pour devenir instructeurs de plongée à temps plein. Alors, qu’en est-il réellement de cette destination?
Pourquoi choisir Hurghada comme destination de plongée?
- Une logistique d’arrivée facile: Depuis Paris, comme de nombreuses autres villes européennes, il existe des vols directs vers l’aéroport d’Hurgada. Il faut environ 6 heures de vol pour rejoindre les bords de la mer Rouge. L’aéroport est proche du cœur de la ville et accessible en taxi rapidement. Il est donc possible d’atterrir le soir, puis d’aller plonger le lendemain matin.
- Un environnement marin remarquable: la mer Rouge près d’Hurghada est une destination de plongée très agréable. La visibilité est excellente (souvent 20-30 mètres), la température de l’eau oscille entre 22 °C en hiver et avoisine les 30 °C en été. Les sites de plongée sont simples, accessibles, sans courant, parfaits pour des plongées sans prise de tête dès le niveau 1.
- Une prise en charge confortable par les centres de plongée: en Égypte, les centres de plongée s’occupent de tout: ils viennent vous chercher à votre hôtel, vous assistent sur le bateau, rincent votre équipement, et vous ramènent à l’hôtel. Rien à gérer, juste profiter!
- Un rapport qualité-prix imbattable: à Hurghada, le prix des plongées est absolument imbattable. Bien moins chères qu’en Europe, elles sont aussi moins chères que dans tout le reste du pays.
Attention, malgré tout, Hurghada n’est pas qu’une destination idyllique et il existe plusieurs points d’attention.
Alors quels sont les défauts d’Hurghada?
- La santé des récifs: Depuis plusieurs dizaines d’années, Hurghada est une destination phare pour les plongeurs. Le problème? Le volume de plongeurs, associé à un manque d’attention et de prévention, a beaucoup endommagé les récifs.
- Pas les meilleures plongées de la mer Rouge: entre les récifs abîmés et le nombre de plongeurs et de centres de plongée, les plongées à Hurghada sont loin d’être les meilleures de ce qu’on trouve en Égypte. En descendant plus au sud, comme à Marsa Alam, ou en optant pour un liveaboard, la qualité des plongées s’améliore, souvent proportionnellement au prix.
- Attention à la sécurité: Certains centres de plongée accordent plus (ou moins!) d’importance à la sécurité et au respect des standards de leur organisation. Ainsi, renseignez-vous et vérifiez les retours d’expérience avant de réserver avec un centre de plongée, car la gestion et les formations peuvent laisser à désirer dans certains centres.
Quel est le prix de la plongée à Hurghada?
Pour une journée de 2 plongées, comptez environ 40 euros par personne. Ce sont des prix extrêmement abordables pour la plongée qui est une activité très chère. Pour comparaison avec l’Europe, au Monténégro, une double plongée coûte 90 euros. À Malte, cela oscille entre 70 et 90 euros.
Attention, ces prix n’incluent pas l’équipement. Si vous avez votre propre équipement, vous économisez beaucoup sur les tarifs, mais sinon, il faut souvent ajouter entre 10 et 20 euros par jour pour la location de l’équipement complet. Selon les endroits, s’ajoutent parfois les frais d’entrée au parc naturel à bien avoir en tête.
De notre côté, nous avons décidé de plonger avec Aquarius Diving Center, là où Victor avait été formé pour devenir instructeur. Grâce à cela, nous avons négocié hors saison un prix de 192 euros par personne pour 6 jours de plongée, soit 12 plongées. Un prix final de 16 euros la plongée… Hyper bon marché! Nous avions bien évidemment tout notre équipement, sauf les bouteilles et les kilos.
À quoi ressemble une journée de plongée à Hurghada?
Une journée type de plongée à Hurghada commence par un pick-up à votre logement. Les centres de plongée envoient un taxi ou l’un de leurs chauffeurs pour vous amener directement au centre de plongée, aux alentours de 8 h. Le premier jour, il faut signer les papiers (décharge de responsabilité, questionnaire médical) et présenter sa licence de plongée. Ensuite, il faudra préparer l’équipement qui ira sur le bateau: sortir le vôtre de votre sac de plongée, ou essayer l’équipement du centre.
Enfin, direction le bateau où on prépare notre bloc avant de trouver un endroit pour profiter de la navigation au calme. À Hurghada, les sites de plongée sont au large, à environ 1 heure de bateau.
C’est ensuite l’heure du briefing de plongée: on nous présente le site, les palanquées et les règles de sécurité. Puis c’est parti pour une première immersion en mer Rouge! Les plongées sont majoritairement limitées par la consommation d’air, donc on profite d’une cinquantaine de minutes dans les eaux translucides et poissonneuses.
L’intervalle de surface permet ensuite de se reposer et de se restaurer: boissons, fruits… et le soleil d’Égypte pour attendre la seconde plongée. Puis rebelote: briefing, immersion, et plaisir!
À la fin de la deuxième plongée, un repas est prévu avant de repartir au centre, pour 7 € par personne et par jour. Il n’est pas obligatoire et il est possible de prendre à la place son propre en-cas préparé à l’avance. Le bateau retourne ensuite au centre de plongée où l’équipage décharge notre équipement, pour le rincer et le ranger avant la prochaine journée de plongée. De notre côté, nous avons simplement à enregistrer nos plongées, et à attendre le chauffeur qui nous ramènera à notre logement aux alentours de 15 heures.
Récifs et vie marine
Le premier point qui marque en arrivant à Hurghada, c’est l’aspect « usine à plongeurs ». Les centres de plongée sont très nombreux, les bateaux sont grands et les sites sont très fréquentés. Sur les sites de plongée, même hors saison, nous sommes loin d’être les seuls plongeurs sous l’eau. De plus, nous avons trouvé que, pour les formations comme pour les plongées guidées, il manque cruellement de prévention sur l’impact des plongeurs sur les récifs coralliens.
La conséquence? Les récifs ont été abîmés au fur et à mesure des coups de palmes des plongeurs, et sont donc en mauvais état. C’est vraiment dommage et ça fait peine à voir, on aimerait que les plongeurs soient plus conscients et plus attentifs à ces problèmes.
Cependant côté vie marine, on ne peut pas dire qu’on a été déçus. On découvre de nombreuses espèces:
- du macro: nudibranches, vers plats…
- du petit (en nombre!): poissons-soldats à œillères, poissons-clowns
- du moyen: raies pastenagues, balistes, anguilles, soles, poissons-lions, poissons-scorpions, poissons lézard
- du plus gros: murènes géantes et même une tortue
Il faut dire que l’on en prend plein les yeux… Chaque plongée dévoile son lot de surprises, et l’on n’a pas été déçu une seule fois!
Conseils pratiques pour plonger à Hurghada
Comment s’effectue le paiement?
En règle générale, le paiement s’effectue sur place. Mieux vaut avoir réservé à l’avance, cependant, pour s’assurer une place sur le bateau et régler les aspects logistiques. Une fois sur place, les centres acceptent généralement le cash (euros, dollars ou EGP) ou la carte bancaire. Attention, pour le paiement par carte, des frais supplémentaires s’appliquent (environ 3%).
Bien choisir son centre de plongée à Hurghada
Oui, la plongée à Hurghada est très bon marché. Mais cela ne veut pas dire que tous les centres sont excellents. Avant de réserver avec un centre de plongée, vérifiez les avis des plongeurs. Si vous décidez de suivre une formation, assurez-vous que le centre respecte bien les standards de l’agence à laquelle il est affilié. Cela vous évitera bien des surprises. N’oubliez pas que lorsque vous payez une formation, vous ne payez pas juste pour une certification, mais avant tout pour une formation dispensée par un professionnel de la plongée. Si celle-ci n’est pas effectuée correctement, cela met à risque votre sécurité pendant et après la formation.
En quelle saison plonger à Hurghada?
- L’hiver (décembre à février): c’est la saison la plus calme. Nous avons choisi le mois de janvier et n’avons pas regretté La visibilité est excellente, mais attention, les températures sont loin de ce que l’on peut imaginer en Égypte. L’eau est entre 21 et 23 °C, on supporte donc très bien la combinaison 5 mm. Sur le bateau, le vent peut être fort et frais, et la sensation de chaleur s’estompe très vite dans ces conditions. Un coupe-vent sera indispensable en cette saison.
- L’été (Juin à Août): c’est la saison la plus chaude, l’eau est à 28-29°C (très confortable donc) et la température extérieure oscille entre 35 et 40 °C. C’est aussi le moment où le nombre de plongeurs est à son paroxysme.
- Le printemps et l’automne: c’est la mi-saison. Moins de monde et moins étouffant que l’été, mais plus confortable dans l’eau que l’hiver.
Hurghada est une destination incontournable pour les plongeurs et les personnes ayant envie de découvrir le monde sous-marin. En plongée ou même en snorkelling, il y a de quoi ravir tout le monde.
De plus, son accessibilité financière et logistique en fait une option très attractive.
Depuis Hurghada, il est tout à fait possible de poursuivre l’aventure en Égypte. Découvrez l’histoire de l’Égypte grâce à notre guide complet pour visiter Louxor et la vallée des Rois.
Pour découvrir d’autres horizons, retrouvez tous nos récits de voyage et conseils pratiques dans notre rubrique dédiée à nos aventures hors d’Europe.
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