La ville de Cetinje est souvent boudée par les circuits touristiques au Monténégro. Il est vrai qu’elle n’a pas l’attrait majeur des villes côtières comme Kotor ou Budva, mais nous avons décidé d’en faire notre point de chute pendant plusieurs jours lors de notre visite du Monténégro. Alors, était-ce un bon choix? On vous dit tout.
Pourquoi choisir Cetinje?
Une histoire captivante
Cetinje a été fondée en 1482 par Ivan Crnojević, prince de Zeta, qui y transféra sa capitale après avoir fui la forteresse de Žabljak Crnojevića menacée par les Ottomans. Cetinje devient alors le centre de la résistance monténégrine contre l’empire ottoman. Au XIXe siècle, Cetinje devint la capitale du Monténégro jusqu’à la fin de la Première Guerre mondiale, quand elle a cédé ce statut à Podgorica, la capitale actuelle.
Aujourd’hui, et depuis l’indépendance du Monténégro en 2006, Cetinje est considérée comme la capitale royale, un titre uniquement honorifique car Podgorica reste la capitale administrative.
Une position centrale
C’est la raison principale qui nous a poussés à considérer la ville de Cetinje: elle a une position centrale et permet de visiter le sud du pays sans avoir besoin de changer d’hébergement.
En effet, Cetinje est située à la croisée des routes:
- au pied du Parc national du Lovćen
- à 40 minutes de la capitale Podgorica
- à 30 minutes des plages de Budva
- à 1 heure de la baie de Kotor
- à 1 heure de Virpazar sur les rives du lac Skadar
Nous avons choisi Cetinje pour son accessibilité depuis l’aéroport de Podgorica, et pour pouvoir explorer les villes alentour en day trip en voiture.
Une ville peu touristique
Contrairement à la côte très touristique qui étouffe sous les voyageurs en haute saison, Cetinje est beaucoup plus calme. L’autre conséquence? Les prix sont bien plus abordables. Alors que la côte pratique des tarifs touristiques (proches des prix parisiens), les prix des hébergements et des restaurants sont plus fidèles aux tarifs locaux.
L’expérience y est très reposante et permet de plus s’immerger dans la vie quotidienne monténégrine. Un vrai changement par rapport à la côte adriatique.
Que faire, que voir à Cetinje?
Le meilleur moyen de découvrir Cetinje est de flâner à pied dans son centre piéton, notamment le long de la rue Njegoševa. C’est ici que l’on découvre la vraie vie locale, loin du décor artificiel des stations balnéaires.
Visitez le monastère de Cetinje ; c’est le monument emblématique de la ville. Ce monastère orthodoxe construit au XVIIIe siècle et adossé à la montagne, est un haut lieu de pèlerinage. Le monastère est d’ailleurs toujours en activité, on ne peut donc en visiter qu’une petite partie. Pensez à prévoir une tenue couvrante pour pouvoir entrer (ou utilisez les châles à disposition à l’entrée).
Pour les amateurs d’histoire, la ville regorge de petits musées très intéressants. Le Palais du Roi Nicolas, ancien palais royal, à la façade rouge bien reconnaissable, a conservé son mobilier d’origine, ainsi que les objets personnels de la famille royale. Le Palais du Billard, juste à côté, a été construit en 1838 pour être la résidence de Petar II Petrović-Njegoš et abrite des manuscrits, des armes et des effets personnels de Njegoš. On y découvre aussi une immense carte du Monténégro en relief… l’occasion de mieux se représenter la géographie du pays.
Enfin, en vous promenant dans la ville, regardez l’architecture des bâtiments, notamment des anciennes ambassades qui valent le coup d’œil.
Que faire autour de Cetinje?
À seulement quelques kilomètres de Cetinje et à une dizaine de minutes en voiture, se trouve la Grotte de Lipa. La visite guidée nous emmène à travers des galeries impressionnantes avec des stalactites et des stalagmites. La visite est très intéressante et différente de ce à quoi on a l’habitude.
Cetinje est située au pied du Parc du Lovćen, un parc naturel montagneux sublime qui abrite notamment le mausolée de Njegos, qui a marqué le Monténégro. La vue y est sublime, la visite qui vaut vraiment le détour!
Conseils pratiques pour visiter Cetinje
Combien de temps consacrer à la visite de Cetinje?
La ville de Cetinje est peu étendue et elle se visite rapidement. Une demi-journée est suffisante si vous souhaitez simplement découvrir le monastère et la ville. Comptez plutôt une journée complète si la visite des musées vous intéresse.
Où ressentir l’atmosphère de la ville?
La rue piétonne principale Njegoseva ainsi que la place attenante sont le centre de la vie de la ville. Les enfants jouent, les gens se retrouvent pour discuter autour d’un verre en terrasse… C’est l’endroit parfait pour vraiment s’immerger dans la culture et la vie quotidienne.
Comment arriver à Cetinje et en partir ?
Cetinje est facilement accessible en voiture depuis Podgorica ou l’aéroport, ou depuis les villes voisines comme Budva. Les routes sont en très bon état et larges. Depuis Kotor, comptez au moins 1 h 15 en passant par la fameuse route serpentine, ou passez par Budva pour simplifier (mais rallonger).
Sans voiture de location, des excursionnistes proposent de visiter la ville à la journée depuis Kotor ou Budva par exemple. Il est aussi possible d’emprunter les bus locaux qui vous amèneront directement à la gare routière de Cetinje. Pour tout savoir sur le bus au Monténégro, retrouvez notre guide pratique.
Se loger à Cetinje
Lors de notre réservation de logement, nous avons été très étonnés par le peu d’offres de logements dans la ville. En effet, il y a peu d’hôtels; nous nous sommes donc rabattus sur des logements via Booking.com. Nous avons déniché un appartement pour 4 personnes tout confort au centre de la ville: Appartement Vuk. Charmant et disposant de tout ce dont on a besoin à un prix très raisonnable, bien plus abordable que dans les villes touristiques voisines.
Booking.com est une bonne option pour trouver des hébergements à Cetinje. Regardez les avis voyageurs pour faire un choix éclairé.
Choisir Cetinje comme point de chute nous a permis de vivre un séjour à deux vitesses. D’un côté, des journées intenses à explorer le sud du Monténégro ; de l’autre, des soirées paisibles au frais, sans stress et au contact de la réalité locale.
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