Gozo est la 2ème île la plus importante de l’archipel Maltais. Plus calme que Malte, elle abrite de nombreux trésors. Il est facile de s’y rendre, et visiter Gozo au moins une journée est un incontournable lorsque l’on est de passage à Malte. Ici, on vous explique comment vous y rendre depuis Malte, et les visites à ne pas manquer.
Comment s’y rendre et comment se déplacer?
Il y a plusieurs options. En habitant à Bugibba, Saint Paul’s Bay, il nous suffit de prendre le bus pour Cirkewwa dans le Nord de l’île, puis de monter dans le ferry. Environ 20 minutes plus tard, nous sommes à Gozo. Le paiement s’effectue uniquement au retour (15,70 euros pour une voiture et son conducteur et 4,65 euros par passager ou personne à pied). Pour plus de détails, RDV sur le site Gozo ferry.
Note: un ferry est également disponible depuis la Valette mais nous ne l’avons jamais emprunté.
A Gozo, de nombreux bus permettent de visiter l’île. Seul problème, la plupart d’entre eux passent par Victoria, au centre de Gozo, donc en allant d’un endroit de visite à un autre, cela peut prendre un peu de temps et nécessiter des changements, mais ça reste tout a fait faisable!
Une autre option peut être de louer une voiture, à Malte (en prenant le ferry avec) ou directement à Gozo. Attention cependant, conduire à Malte est assez sportif: déjà on roule à gauche, mais plus globalement il faut être très prudent. De plus, les embouteillages et trouver un endroit pour se garer peuvent être un calvaire.
Visiter Gozo: que voir, que faire ?
La citadelle de Victoria (Ir-Rabat)
Depuis longtemps une place forte au centre de Gozo (le nom Ir-Rabat vient de l’arabe ribat qui désigne une forteresse), Victoria est la capitale de l’île de Gozo. Ce nouveau nom lui a été donné en 1887 par le gouvernement britannique en l’honneur de la reine Victoria. L’architecture typique et l’ambiance de la ville valent le détour.
La citadelle, au coeur de la ville sur la colline, est le principal attrait touristique lorsque l’on veut visiter Gozo. Celle-ci offrait un panorama sur tout Gozo et a donc permis aux Chevaliers de Saint-Jean de protéger la ville et les habitants.
Aujourd’hui, on peut admirer depuis ses remparts une vue à 360° sur Gozo, et voir l’île de Malte au loin. On adore déambuler dans les rues étroites de la citadelle et se laisser porter par l’Histoire.
Le contraste du paysage entre été et hiver est saisissant! L’hiver, les prairies sont vertes et pleines de vie. L’été cependant, le soleil et le manque d’eau rendent le paysage d’une couleur marronâtre car tout est brulé.
Visiter la citadelle est gratuit, mais vous pouvez découvrir des musées qui sont eux payants.
Marsalforn
Au Nord de Gozo, Marsalforn est une station balnéaire très animée en été. Nous y sommes allés pour faire une petite randonnée le long de la côte. En effet, en continuant vers l’Ouest, s’étendent les marais salants de Xwejni sur 3km environ. La balade est agréable et peu fréquentée, nous recommandons!
Nous avons fait « l’erreur » de partir de Marsalforn et, à la fin de la balade, il faut soit faire demi-tour, soit préparer ses mollets pour grimper jusque Zebbug pour attraper le bus. Eventuellement, plus agréable à faire dans l’autre sens!
Les temples de Ggantija
Il s’agit d’un ensemble de temples mégalithiques datant de 3600-3200 avant JC. Classés au patrimoine mondial de l’UNESCO, ce site est plus ancien que Stonehenge.
On commence par un petit musée puis on va en extérieur découvrir le site qui est, soyons honnêtes, impressionnant. Attention cependant, tout est en anglais (pas de traduction en français et pas d’audioguide disponible).
Tarif d’entrée: 10 euros. Inclus dans la visite, également la visite du moulin à vent traditionnel juste à côté avec son petit musée. Nous avons apprécié cette visite inattendue.
Depuis notre visite, les pâles du moulin se sont brisées lors d’une tempête, elles sont actuellement en réparation, mais il est toujours possible de visiter l’intérieur.
Dwejra Bay
Cette baie est incontournable à Gozo. Même si la Azure Window (qui apparaît dans plusieurs fims et séries, dont Game of Thrones) s’est effondrée en 2017, l’endroit n’a pas perdu de son attrait. Premièrement, c’est deux sites de plongée exceptionnels: Blue Hole et Inland Sea.
Deuxièmement, c’est un endroit où il est agréable de se baigner: le Blue Hole est certes petit, mais sublime! A juste 200m de là, Inland Sea (la mer intérieure) est toujours quelques degrés plus chaude que la mer, et peu profonde (1m), parfait pour se baigner avec des enfants.
Il y a des endroits pour se restaurer, dont un restaurant de burgers juste devant Inland Sea, vraiment pas cher (nourriture correcte pour le prix) où nous avons l’habitude de manger après les plongées.
Ta’pinu
La basilique de Ta’pinu a été construite entre 1920 et 1931 et est toujours utilisée comme lieu de culte. Que ce soit pour la beauté extérieure de la basilique, ses fresques sur l’esplanade, ou pour la grandeur de l’intérieur, c’est un sanctuaire qui vaut le détour !
Visiter Gozo, c’est jongler entre l’histoire, la nature et la culture. Nous adorons nous y rendre car l’île est beaucoup moins urbanisée que Malte. L’île regorge d’autres trésors à découvrir, des églises, des villages pittoresques… Il est aussi possible d’y faire des randonnées, ou profiter du soleil sur les différentes plages et criques.
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