Partir pour une plongée à la Inland Sea… ou commencer une plongée presque irréelle: un petit lac calme entouré de grandes falaises. Une ouverture béante et sombre d’où provient le bruit des vagues du grand bleu. À peine entrés dans la caverne, en quelques mètres, l’eau passe d’un vert sale à un bleu profond traversé par une lumière inoubliable! Entre la faille impressionnante, les reliefs, l’ambiance… la Inland Sea est l’un des sites inoubliables de Gozo.
Comment aller à l’Inland Sea à Gozo ?
Le site de plongée est situé à Dwejra (Gozo), juste à côté du célèbre site de plongée du Blue Hole. C’est d’ailleurs en général la 2ème plongée que nous faisons, après le Blue Hole, lors de nos escapades de plongée d’une journée à Gozo.
Au départ de l’île de Malte, nous chargeons la voiture, puis direction Cirkewwa pour prendre le ferry jusqu’à Mgarr. Ensuite, il faut encore une demi-heure de voiture sur les routes plutôt étroites de Gozo pour rejoindre le site.
C’est un sacré trajet, mais la plongée vaut le coup! Il y a deux parkings: l’un en hauteur où nous nous garons pour la plongée au Blue Hole, et le 2ème juste au bord de la Inland Sea. Après la première plongée au Blue Hole, nous déplaçons la voiture sur quelques centaines de mètres pour descendre au parking de la Inland Sea, à quelques pas du point d’entrée. Plutôt efficace!
Guide pratique : conditions de plongée à la Inland Sea
Conditions de plongée
- Accès: plongée du bord (une échelle permet de descendre dans le « lac » de la Inland Sea)
- Visibilité: 40 mètres
- Profondeur:
- Grotte: 4-25 m (descente progressive par paliers au fur et à mesure que l’on avance dans le tunnel)
- Récif: jusqu’à 40+ mètres
- Temps de plongée: 40 minutes
- Niveau requis: Open Water
- Équipement supplémentaire: torche (une par personne recommandée pour le tunnel)
Itinéraire sous-marin et déroulement de l’immersion
Mise à l’eau et consignes pour débuter la plongée
La plongée à la Inland Sea n’est pas très difficile à guider, mais il y a quelques points d’attention. Le premier, c’est les nombreux bateaux de touristes qui empruntent le tunnel pour rejoindre la mer. Il faut ainsi faire attention au début de la plongée. On nage à la surface en traversant le « lac » par la gauche jusqu’à l’entrée de la grotte. En effet, celui-ci est très peu profond (1-2 mètres). On descend sous l’eau dans le coin gauche de l’entrée du tunnel. Ici, il y a 4-5 mètres de profondeur et on peut doucement s’enfoncer dans le tunnel, à l’abri des bateaux.
La traversée du tunnel de la Inland Sea (80 mètres)
Là, arrive la partie mystique de la plongée: l’immense tunnel de près de 80 mètres de long. Les couleurs sont splendides: devant nous se distingue la fente débouchant sur la mer. Derrière nous on se retourne pour apercevoir l’extrémité de la Inland Sea. Beaucoup plus verte. La différence de couleur est vraiment marquante! On avance alors dans le tunnel, de plus en plus profond. On longe habituellement le côté gauche du tunnel en regardant à la torche, les murs et le sol. Cette grande faille produit vraiment le sentiment de flotter hors du temps.
Comme c’est pour nous la 2ème plongée, nous nous limitons à 18 mètres maximum pour des raisons de sécurité (règles du centre de plongée). Il est possible de descendre plus bas, selon son niveau de certification évidemment.
La sortie du tunnel : le grand tombant de Gozo
En sortant du tunnel, on part généralement vers la gauche sur un grand tombant. Il est aussi possible de partir sur la droite vers la Blue grotto de Gozo, mais par habitude on reste habituellement à gauche. On découvre ici beaucoup de vie marine et on a l’impression d’être vraiment seuls en plein milieu du bleu! Grâce à la profondeur et à l’absence de sable, c’est peut-être sur ce site que la visibilité est la plus belle de Malte. Pour peu qu’il y ait un peu de vent, le spectacle vu du dessous des vagues qui s’écrasent sur la falaise est absolument magnifique. Pensez à lever la tête! Arrivés à 20 minutes de plongée, il est temps de faire demi-tour. On remonte un peu pour voir autre chose: vers 10-12 mètres et on revient tranquillement jusqu’à l’entrée du tunnel. On le traverse complètement puis on fait notre palier de sécurité à 5 mètres avant de remonter exactement là où on est descendus. Comme pour le début de la plongée, il est très important de faire attention aux bateaux et de respecter les lieux d’entrée/sortie pour éviter tout risque.
Le retour par le tunnel est un peu différent de l’aller. Sur la première partie, on a l’impression de s’enfoncer dans une grotte non traversante, puis petit à petit on aperçoit le vert de l’intérieur de la Inland Sea, qu’on peut à nouveau comparer au bleu poignant de l’autre côté avec nostalgie.
Faune et flore sous-marine à la Inland Sea
Une plongée à la Inland Sea, on y va pour l’ambiance et l’environnement sous-marin: le tunnel, les couleurs et la sensation de pleine liberté. Dans la grotte et sur le tombant, on peut trouver différentes espèces marines: poulpes, nudibranches, mérous, poissons-trompettes, sérioles en chasse…
À de rares occasions, une raie peut faire son apparition pour un moment magique!
La plongée à la Inland Sea est un moment unique et inoubliable. Si vous êtes plongeur (ou non d’ailleurs), c’est pour nous un incontournable si vous décidez de visiter Gozo. Nous adorons cette plongée car elle nous procure un vrai sentiment de bien-être sous l’eau, c’est assez indescriptible tant qu’on ne l’a pas vécu.
Nous plongeons à la Inland Sea généralement après une première plongée au Blue Hole, pour un combo magique!
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