Situées le long de la côte de Comino, à l’opposé du célèbre Blue Lagoon, les caves Santa Maria font partie des sites de plongée de Malte les plus particuliers. Sous la surface, on découvre un labyrinthe de grottes et d’arches, où la lumière nous fait découvrir des vues époustouflantes. On y explore un univers fascinant, entre exploration et contemplation.
Comment et quand y plonger?
Il n’y a pas d’accès aux caves depuis la terre, il est donc necessaire de s’y rendre en bateau. À Malte, on peut théoriquement plonger toute l’année, mais en pratique, tous les sites ne sont pas accessibles 365 jours par an. Selon les vagues donc le vent, certains sites ne seront pas accessibles certains jours de l’année (principalement en hiver). Renseignez vous auprès de vos centres de plongée, ils sont très attentifs aux prévisions météo et pourront vous dire quels sites sont plongeables ou non.
La plongée aux caves Santa Maria à Comino en pratique
Conditions de plongée
- Accès: plongée depuis un bateau (le site est uniquement accessible par la mer)
- Visibilité: 20 à 30m
- Profondeur:
- Caves: 4-8 m
- Maximum: 15m
- Temps de plongée: 40-45min
- Niveau requis: Open Water (également accessible avec un Scuba Diver)
- Equipement supplémentaire: torche (une par personne recommandée)
Sur ce site de plongée, les vagues et surtout le reflux peuvent gêner le passage dans les caves en cas de mer formée. Nous n’avons jamais rencontré de situation insurmontable, mais selon le niveau des plongeurs, cela peut éventuellement créer du stress.
Description de la plongée
Le bateau jette l’ancre dans la bien nommée baie des Caves Santa Maria. Même hors de l’eau, le cadre est idyllique! Eau turquoise, zone relativement peu fréquentée car accessible uniquement par la mer, et plusieurs caves à découvrir. En haute saison, il est nécessaire de faire attention aux bateaux touristiques qui visitent fréquemment la zone et entrent dans les caves. On saute à l’eau (profondeur de 7-8m) et on se dirige vers la première ouverture dans la roche, la plus à droite.
On ne peut pas manquer l’entrée de cette cave qui est très large, mais il est possible de la confondre avec les ouvertures plus à gauche. Il faut utiliser sa torche à la fois pour pouvoir explorer les recoins, mais aussi pour se diriger. Il fait plutôt sombre. Très vite, on arrive par un boyau sous-marin dans un lac intérieur. Ici, on peut remonter à la surface pour admirer, hors de l’eau, l’intérieur de la cave. Magique!
On redescend ensuite et on continue notre chemin pour sortir de la grotte. En longeant le côté gauche, on découvre vite l’endroit le plus photogénique de la plongée: le fameux Z. On le traverse pour arriver dans le bleu.
De là, on arrive au devant d’une immense pinnacle. Au choix, on peut en faire le tour par la droite ou simplement tourner à gauche en arrivant devant, jusqu’à retrouver le récif. Ensuite, on peut ré-entrer dans la première cave, la traverser à nouveau pour retrouver la baie de départ. On continue sur la droite pour entrer dans la 2ème cave. Elle est très différente car il s’agit en fait d’une grotte très peu haute qui forme un U.
En en sortant, on garde le récif sur notre droite jusqu’à trouver une arche sous marine. (Elle ressemble un peu à l’arche de Cirkewwa, en plus petite). C’est alors le moment de retrouver le bateau et de faire notre pallier de sécurité à 5m. Par prudence, on déploie un parachute pour que les autres bateaux aient conscience que des plongeurs se trouvent en dessous et vont remonter.
Quel niveau est requis?
Cette plongée est peu profonde; ainsi un niveau Open Water ou Scuba Diver est suffisant. Cependant, il est important d’être en confiance dans les environnements sans accès direct à la surface, et dans les zones sombres. En effet, les caves sont parfois étroites, tant en largeur qu’en hauteur. Une bonne maîtrise de la flottabilité est également nécessaire.
Notre ressenti et notre expérience
Nous apprécions beaucoup cette plongée qui est si particulière. Les nombreuses caves sinueuses sont un terrain de jeu génial! La lumière combinée à l’eau turquoise rendent vraiment le site magnifique. La vie marine n’est pas aussi abondante qu’à Cirkewwa, mais on peut tout de même trouver poulpes, mérous, seiche, grondins volants… Ainsi que toutes les espèces habituelles de Méditerrannée.
Petit point d’attention tout de même, les caves imposent de nombreuses montées et descentes à faible profondeur, attention aux oreilles sensibles!
Les Caves Santa Maria sont une plongée incontournable à Comino. Tant pour la beauté du site que pour la sensation d’exploration sous-marine, on ne s’en lasse pas. Ce spot offre une immersion diversifiée et accessible à tous, que nous faisons découvrir habituellement lors d’une journée bateau à Comino après l’épave du P31. Les amateurs de grottes sous-marines pourront également découvrir la plongée à Ghar Lapsi à Malte.
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