Après avoir exploré les rives du lac Majeur, du lac de Côme et du lac d’Iseo, nous pensions avoir pris la mesure de la beauté des lacs italiens. C’était sans compter sur notre dernière étape, celle qui est venue clore en beauté notre tout premier voyage en Italie : le lac d’Orta.
Souvent éclipsé par ses voisins plus grands et renommés, ce lac est pourtant un joyau de tranquillité et de romantisme. Ici, pas de grands palaces tapageurs, mais une atmosphère feutrée, des ruelles médiévales et une île mystique qui semble flotter au milieu des eaux calmes. Pour nous, amoureux de nature, de flânerie et de voyages authentiques, c’est un coup de cœur absolu. Des rives colorées d’Orta San Giulio aux sentiers arborés de son Mont Sacré, voici notre guide pratique pour visiter le lac d’Orta.
Que faire autour du lac d’Orta?
Le village d’Orta San Giulio
Idéalement situé sur la rive du lac, le village d’Orta San Giulio est extrêmement charmant. Classé parmi les plus beaux bourgs d’Italie, ce village médiéval piéton est particulièrement paisible et agréable. On a adoré se promener dans ses petites ruelles étroites et typiques, qui offrent à chaque détour une magnifique vue sur le lac.
Le centre du village est la Piazza Motta, une place animée qui s’ouvre directement sur le lac. C’est l’endroit parfait pour s’arrêter boire un café en terrasse face à l’île San Giulio. Un des moments forts de notre visite a été la remontée depuis cette place principale vers la Chiesa Santa Maria Assunta, une église baroque du XVe siècle. En continuant à grimper par les sentiers pavés qui s’élèvent au-dessus du bourg, on s’éloigne de l’agitation pour découvrir un panorama exceptionnel sur les toits de la ville, le clocher et le lac.
📍À ne pas manquer: le Sacro Monte Di Orta
Isola San Giulio
Juste en face du village d’Orta, se trouve l’île pittoresque Isola San Giulio. On y accède en bateau depuis la Piazza Motta. Des départs ont lieu toutes les 15 minutes pour 4,50€.
L’île est dominée par sa basilique romane et un ancien monastère de bénédictines. Une unique rue, appelée la voie du silence et de la méditation, fait le tour de l’île. Sans difficulté et d’une longueur de moins d’un kilomètre, la balade vaut l’effort!
Le sanctuaire de la Madonna del Sasso
En face de la ville d’Orta, surplombant le lac, se trouve le sanctuaire de la Madonna del Sasso. Construit au XVIIIe siècle, le sanctuaire vaut le détour. Nous avons randonné jusqu’en haut. La balade est physique, il y a beaucoup de dénivelé et le chemin n’est pas balisé tout du long, mais nous n’avons que d’autant plus apprécier la vue splendide une fois arrivés au sommet.
De loin, on voit une église suspendue sur son éperon rocheux à plus de 600 mètres de hauteur. Une fois sur le parvis du sanctuaire, la vue se dégage sur l’intégralité du lac d’Orta, sur les sommets des Alpes, et la petite île de San Giulio en contrebas. Whaou!
Comment se rendre au lac d’Orta?
Comme d’habitude, en tant que grands adeptes du slow travel et des transports en commun, nous avons privilégié le train pour nous rendre au lac d’Orta.
Depuis Côme
- Temps de trajet : environ 1h20
- Prix : 11 € en 2026
- Changement: Direct ou changement à Chiasso
- Ville d’arrivée: Locarno (Suisse)
Depuis Baveno (Lac Majeur)
- Temps de trajet : environ 1h40
- Prix : 5,30 € en 2026
- Changement: Cuzzago
- Ville d’arrivée: Orta
Les liaisons ferroviaires sont fréquentes et les prix abordables. Pour en savoir plus, rendez-vous sur le site de Trenitalia (en français).
Conseils pratiques pour visiter le lac d’Orta
Quand visiter le lac d’Orta?
Idéalement, le lac d’Orta se découvre au printemps (mai-juin) et à l’automne (septembre-octobre). Les températures sont parfaites pour marcher, et vous éviterez la fréquentation estivale. Venir en semaine vous garantira une atmosphère encore plus calme.
Comment se rendre sur l’île San Giulia?
Des navettes publiques et de petits bateaux privés font la liaison en continu depuis le quai de la Piazza Motta, sur la place principale d’Orta San Giulio. La traversée ne dure que 5 à 10 minutes. Inutile de réserver vos billets à l’avance, vous pouvez les prendre directement au port avant d’embarquer.
Combien de temps prévoir?
Nous avons passé seulement une journée autour du lac d’Orta. Nous avons dédié une demi-journée au village d’Orta et à la découverte de son Mont Sacré, ainsi qu’à l’île San Giulia. Ensuite, nous avons consacré l’autre demi-journée à la randonnée vers la Madonna del Sasso. C’est faisable mais la journée est bien remplie! Avec le recul, nous aurions préféré prendre le temps sur deux jours afin de pouvoir ralentir le rythme.
Où dormir sur le lac d’Orta? Notre bon plan budget
Se loger au cœur du village d’Orta San Giulio est sûrement ce qu’il y a de plus agréable. Cependant l’impact sur le budget est assez fort, surtout en haute saison. Si vous cherchez une alternative plus accessible, nous vous conseillons de faire comme nous et de poser vos valises à Omegna.
Située tout au nord du lac, cette petite ville industrielle offre une ambiance beaucoup plus locale et authentique. Les hébergements y sont bien moins chers. Même en ajoutant le coût et le temps de trajet pour rejoindre le reste des sites du lac, l’opération reste ultra-avantageuse !
C’est sur les rives paisibles du lac d’Orta que s’achève notre premier périple à travers les Lacs Italiens. vous pouvez d’ailleurs en découvrir l’itinéraire complet ici. Après l’agitation du lac de Côme et du lac Majeur, nous avons adoré cette parenthèse plus calme, presque intimiste.
Ce premier voyage en Italie nous aura donné envie d’y revenir pour d’autres aventures, tant nous avons été séduits pas ce pays qui a tout pour plaire.
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