Syracuse est la 4ème plus grande ville de Sicile, après Palerme, Catane et Messine. C’est la première grande ville sicilienne que nous découvrons lors de notre retour sans avion de Malte à Paris, et elle nous a conquis!
Comment nous y sommes allés?
Comme lorsque nous avons visité Noto, petit ville charmante du Sud de la Sicile, nous avions prévu de nous rendre à Syracuse en train. La ligne étant en travaux, des bus de remplacement effectuent le trajet à la place des trains sur cette portion. Nous avons donc rejoint Syracuse en bus, qui nous a déposé directement devant la gare ferroviaire.
Syracuse étant ensuite assez étendu, il faut prévoir de bonnes baskets ou utiliser les transports en commun pour se déplacer.
Que voir, que faire à Syracuse en 1 jour?
Flâner dans le centre ville d’Ortigia
Le centre ville de Syracuse, Ortigia, est splendide et classée au patrimoine mondial de l’UNESCO. Truffé de petites ruelles typiques et charmantes, l’atmosphère y est paisible. Le peu de monde (le mois de novembre aide) nous a permis de flâner et de nous perdre dans les ruelles avant de descendre au bord de mer. Au lever/coucher du soleil, la balade vaut encore plus le coup.
On peut également aller faire un tour au marché de bibelots et de poisson, juste à côté du temple d’Apollon, ou admirer la fontaine de Diane au coeur d’Ortigia.
Le belvédère Largo Aretusa
En bord de mer, ce belvédère offre un superbe point de vue sur la baie, sublime lorsque c’est dégagé. On découvre aussi la sculpture d’Icare et la fontaine d’Aréthuse. Source d’eau douce connu pour ses papyrus, on l’associe au mythe de la nymphe Aréthuse. C’est l’un des lieux les plus visités de Syracuse.
A la nuit tombée, on peut entendre les oiseaux et les chauve souris dans les arbres, qui ajoutent au lieu un aspect enchanteur.
La Cathédrale de Syracuse
La cathédrale, ou Duomo, est un autre lieu emblématique de Syracuse. Située au centre d’Ortigia, on ne peut pas la manquer. C’est un lieu de culte depuis plus de 3600 ans! Elle a en effet été construite sur les ruines d’un temple grec dédié à Athena.
Nous n’avons malheureusement pu en apprécier l’extérieur car la façade était en travaux pendant notre visite en Novembre 2025, mais l’intérieur se visite pour 2 euros. En y allant un dimanche matin avant 8h, on a eu la bonne surprise de découvrir que l’entrée était gratuite.
Le temple d’Apollon
Le temple d’Apollon (ou ce qu’il en reste) se trouve proche de l’entrée d’Ortigia.
Construit au VIème siécle avant JC, il était l’un des plus grands temple de la Grèce antique, et l’un des plus beaux exemples de l’architecture dorique. Il était considéré comme l’un des lieux de culte les plus importants de la Grèce Antique.
Le temple a subi de nombreux dommages au fil des siècles mais il est encore possible d’en admirer les vestiges, très impressionnants, à l’entrée d’Ortigia.
La statue d’Archimède
Juste à coté du pont principal d’accès à Ortigia se trouve la statue d’Archimède. Archimède est né à Syracuse vers 287 avant JC et est l’un des scientifique les plus connus de l’époque. Cette statue rappelle le rôle de Syracuse dans le développement scientifique mondial, et rend hommage à Archimède et à son célèbre « Eurêka ». Cri qu’il aurait poussé après avoir compris la notion de masse volumique dont découle la célèbre Poussée d’Archimède.
La Basilica Santuario Madonna delle Lacrime
Cette basilique-sanctuaire a été construite récemment pour vénérer une effigie de la Vierge Marie qui aurait pleuré plusieurs fois. La construction s’est terminée en 1994.
Ce qui nous frappe en premier, c’est son architecture conique et sa hauteur: 103m de haut. Elle n’a rien à voir dans son architecture avec une église classique, on ressent bien la modernité du lieu. Nous avons apprécié son intérieur très sobre. Nous nous y sommes sentis étrangement bien et à l’aise; ce n’est pas sans rappeler notre visite du temple du Lotus à Delhi. Que ce soit dans l’atmosphère du lieu ou dans l’architecture, nous avons beaucoup repensé au temple du lotus pendant notre visite (à la différence que le temple du lotus est dédié à toutes les religions contrairement à cette basilique uniquement catholique).
La visite est gratuite et même si le site est un peu excentré, il vaut largement le détour.
D’autres idées de visite
N’étant restés qu’une soirée et matinée à Syracuse, nous avons du nous limiter sur les visites chronophages. Ainsi, le castello Maniace à Ortigia se visite, mais nous n’y sommes pas allés car les commentaires que nous avions lu nous indiquaient une visite sans grand intérêt pour 6€.
Idem pour le parc archéologique Neapolis qui, un peu plus excentré, se découvre pour 14€. Ayant prévu de visiter Paestum, Pompeii et Rome la semaine suivante, nous avons aussi fait l’impasse. En plus, nous avions lu pas mal d’avis négatifs liés à l’absence de panneaux explicatifs et à une grande partie du parc fermée.
Si vous avez visité ces lieux, n’hésitez pas à partager vos ressentis.
Nos impressions
On peut dire que visiter Syracuse en Sicile a été un coup de coeur pour nous. On nous en avait dit beaucoup de bien, et on a en effet été charmés. Ortigia est magnifique, avec des surprises à chaque coin de rue. Il y a tout: la mer, le calme des rues (hors saison en tout cas), l’histoire et la culture. Hors de l’hypercentre, la Basilica Sanctuario Madonna della Lacrime nous a replongé quelques années en arrière à Delhi et nous a beaucoup impressionnés par son atmosphère.
C’est une ville où on pourrait revenir, mais d’abord, cap sur Catane, étape suivante de notre remontée Malte-Paris sans avion.
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